The Meaning of VST Plugins Explained + Tips for Using Them

¿Has escuchado hablar sobre plugins VST?

La producción musical de hoy en día gira en torno a los plugins VST.. por eso, seguramente lo hayas escuchado nombrar cientos de veces.

En este artículo, veremos el significado de plugins VST, para qué sirven y que puedes hacer con ellos.

El Significado de Plugins VST

Un plugin VST es un software que permite que puedas tener un instrumento, efecto o sintetizador de manera virtual.

El término VST (Virtual Studio Tecnology) justamente hace referencia a que puedes tener un estudio completo de manera virtual. Es decir, en tu computadora mediante software.

Esta extensión fue creada por Steinberg en 1996 para que funcione dentro de su DAW Cubase, pero luego todos los otros DAWs lo integraron.

Hoy en día existen miles de plugins tanto gratuitos como pagos creados por diferentes fabricantes (nosotros, ZAK Sound, somos uno de ellos y tenemos muchos gratis).

¿Dónde Funcionan los Plugins VST?

Los plugins VST están desarrollados para funcionar dentro de un DAW. Es decir, funcionan como una extensión.

Un DAW (Digital Audio Workstation) es el software base para la producción musical. Puedes hacer todo dentro de ellos.

Algunos ejemplos de DAWs son Cubase, Pro Tools, Ableton Live, FL Studio, Reaper, etc.

Sin ellos, no tiene mucho sentido usarlos. Porque la idea es crear canciones a partir de plugins.

Por ejemplo, puedes hacer un piano, bajo, guitarra, sintetizador, etc, y luego agregar efectos como reverb o compresión para mejorar la producción. Todo mediante plugins VST.

Si quieres saber como instalar un plugin VST de manera manual, puedes chequear este breve instructivo para Windows y este otro para macOS.

Tipos de Plugins VST

Básicamente hay dos tipos de plugins VST: VST de instrumentos y VST de efectos.

VST de Instrumentos

Los VST de Instrumentos permiten hacer cualquier instrumento de manera virtual.

Sí, cualquier tipo de instrumento que te imagines. Bajos, baterías, pianos, violines, saxofones, cualquiera sea el instrumento, nómbralo y existe.

Se puede pensar que los plugins VST son los instrumentos del siglo XXI. Virtuales y cada vez mejorando.

Hace unos años atrás, podías distinguir entre un instrumento físico y uno virtual.. pero hoy en día, es meramente imposible.

VST de Efectos

Los VST de efectos permiten crear cualquier tipo de efecto para tus producciones.

Pueden ser efectos tanto como para aplicar directamente a instrumentos como también efectos para mezclar y masterizar.

Algunos efectos para ejemplificar son:

• Reverb
• Delay
• Saturador
• Chorus
• EQ (ecualizador)
• Compresor

Hoy en día se pueden encontrar efectos súper profesionales elevan tus producciones a un nivel increíble.

Versiones: VST vs VST3

Como hemos visto, los plugins VST fueron lanzados en el 1996. Pero, ¿no creerás que se quedo estancado ahí no?

Claro que no, luego fueron lanzando nuevas versiones de formatos.

En el 2008, Steinberg lanzó el formato VST3, que tiene una ventaja principal: solamente consume CPU cuando está siendo utilizado.

Por lo que, ayuda mucho a reducir el consumo de CPU.

Es decir, un plugin VST3 hace lo mismo que uno VST, solamente que consume menos CPU y algunas otras pequeñas ventajas.

Pero como recomendación, utiliza siempre plugins VST3.

Otros tipos de formatos de plugins

Entonces, sabemos el significado de los plugins VST.

Pero el término VST es el que se utiliza regularmente para cualquier tipo de plugin de audio. Es el más famoso, pero existen otros.

Otras de las extensiones de plugins que funcionan dentro de DAWs son:

• AU (Audio Unit): Esta es la extensión de macOS provista por Core Audio. Funciona dentro de algunos software de Apple como Logic Pro o GarageBand, pero también muchos otros DAWs la estan utilizando.
• AAX (Avid Audio eXtension): Es la extensión oficial de Pro Tools. Solamente funciona dentro de Pro Tools. No todos los plugins ofrecen su versión en formato AAX.

Aclaración: Los plugins VST (o VST3) funcionan tanto en Windows como macOS, siempre que que el fabricante provea la versión para ambos sistemas.

¿Qué cantidad de plugins utilizan los productores en sus canciones?

Los plugins VST de efectos se utilizan casi en la totalidad de la producción de hoy en día para mezclar y masterizar.

Son la esencia de la producción.

En lo que respecta a VST de instrumentos, también se están utilizando en gran parte de las canciones. En muchos estilos como el EDM o Lofi se pueden utilizar en el 100% de la canción, pero otros estilos combinan grabaciones físicas con plugins.

Es mucho más económico conseguir un plugin VST de batería (que hay muchísimos buenos y gratis) que comprar una batería. Por lo que, para el home studio ayuda mucho a abaratar los costos.

Hay instrumentos que son bastante difíciles de imitar, como por ejemplo una guitarra eléctrica o una guitarra acústica. No es imposible, pero generalmente obtendrás mejores resultados con grabaciones reales en estos casos.

La mejor manera de usar plugins de instrumentos

Entonces, ¿Cómo obtener buenos resultados con plugins VST de instrumentos?

Ya sabemos que los plugins funcionan dentro de un sotware DAW. Y dentro del DAW, puedes escribir los patrones de cada instrumento con el plugin manualmente.

Pero, el problema de escribir los patrones manualmente con el mouse/ratón, es que no tendrá la misma esencia que cuando un humano toca los instrumentos.

Para eso existen los teclados MIDI.

Los teclados MIDI permiten tocar los plugins dentro del DAW y también grabar patrones para darle una sensación humana.

Si ya tienes un piano digital o un teclado, seguramente tiene conexión MIDI, por lo que no necesitas comprar nada adicional.

En el caso de que no tengas, puedes revisar teclados MIDI que funcionan exclusivamente mediante USB con la computadora.

Repasando

En este artículo vimos el significado de plugins VST y algunos tips para usarlos eficientemente.

Los plugins, tanto de instrumentos virtuales como de efectos, se están volviendo en una herramienta vital para los productores en los últimos años.

El mundo de los plugins es inmenso, por lo que tienes muchísimos para buscar. Aquí en ZAK Sound, tenemos muchos plugins de instrumentos y formamos una parte de ellos.